Raumstationen

Was ist eigentlich eine Raumstation?

Raumstationen sind Strukturen, die die Erde umkreisen und den Astronauten eine bewohnbare Umgebung im Weltall bieten sollen, in der sie über einen längeren Zeitraum leben und arbeiten können. Diese Stationen werden aus einer Vielzahl von Materialien und Komponenten gebaut, darunter Metalllegierungen, Verbundwerkstoffe und Spezialgewebe.

Eine der größten Herausforderungen beim Bau von Raumstationen besteht darin, dass sie den rauen Bedingungen im Weltraum, einschließlich extremer Temperaturen, Strahlung und Mikrometeoroiden, standhalten müssen. Um diese Herausforderungen zu meistern, werden Raumstationsmodule in der Regel mit Isolierschichten und Schutzbeschichtungen sowie verstärkten Strukturkomponenten gebaut.

Die Internationale Raumstation (ISS) beispielsweise besteht aus einer Reihe miteinander verbundener Module, die jeweils aus einer Kombination von Aluminium- und Titanlegierungen sowie verstärkten Kohlenstoffverbundwerkstoffen hergestellt werden. Diese Module sind so konzipiert, dass sie den harten Bedingungen des Weltraums standhalten und gleichzeitig eine sichere und komfortable Umgebung für die Astronauten bieten.

Neben den strukturellen Komponenten sind Raumstationen auch auf eine Vielzahl spezialisierter Systeme und Geräte angewiesen, um das Leben im Weltraum zu unterstützen. Dazu gehören lebenserhaltende Systeme wie Luftreinigungs- und Wasserrecyclingsysteme sowie Stromerzeugungs- und Kommunikationssysteme.

Wie du dir anhand dieser Beschreibung vorstellen kannst, kosten sie auch einen beschi**enen Haufen Geld. Magst du raten, wie viel der Bau der ISS gekostet hat?

Die Geschichte der Raumstation

Die erste Raumstation wurde 1971 von der Sowjetunion entwickelt und hieß Saljut 1. Sie war als Forschungsplattform für Experimente in den Bereichen Physik, Biologie und Weltraummedizin gedacht. Sie überdauerte jedoch nur wenige Monate, bevor sie eine Fehlfunktion hatte und auf die Erde hinunter fiel (lmfao).

Die nächste Raumstation, die entwickelt wurde, war die amerikanische Skylab im Jahr 1973, die ebenfalls der wissenschaftlichen Forschung und der Erprobung neuer Raumfahrttechnologien diente. Trotz ihres Erfolges war Skylab nur von kurzer Dauer: Sie hielt nur sechs Jahre durch, bevor sie beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verglühte.

Fast forward zur Gegenwart: Aktuell sind mehrere mittelgroße bis kleine Raumstationen im Umlauf. Die bekannteste von ihnen ist die Internationale Raumstation (ISS), die seit dem Jahr 2000 ununterbrochen besetzt ist. Die ISS ist ein Gemeinschaftsprojekt von fünf Raumfahrtbehörden: NASA, Roscosmos (Russland), ESA (Europa), JAXA (Japan) und CSA (Kanada). Mit einem Gewicht von über 400 Tonnen ist sie derzeit der größte künstliche Satellit in der Umlaufbahn.

Raumstationen der Zukunft

Da die ISS im Jahre 2030 wegen zu hoher laufender Kosten und dem Auseinanderklaffen der Interesse verschiedener Raumfahrtbehörden eingestellt wird, bleibt die Frage, ob sie von neuen Raumstationen ersetzt werden wird. Es wäre ja schade, wenn man sich extraplanetar zurückentwickelt. Zum Glück ist diese Sorge unbegründet:

NASA, the European Space Agency (ESA), the Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), and the Canadian Space Agency (CSA) are all working together to build a new space station that will orbit the Moon, called the Lunar Gateway. This space station is an important part of NASA's Artemis program, which aims to send humans back to the Moon by 2024.

Um es mit den Worten der NASA zu sagen: Das Gateway, eine wichtige Komponente des Artemis-Programms der NASA, wird als Mehrzweck-Außenposten in einer Umlaufbahn um den Mond dienen, der die langfristige Rückkehr von Menschen auf die Mondoberfläche wesentlich unterstützt und als Zwischenstation für die Erforschung des Weltraums dient. Er wird sich in einer Umlaufbahn um den Mond befinden, in einer so genannten "nahezu geradlinigen Halo-Umlaufbahn", die einen einfachen Zugang zur Mondoberfläche ermöglicht. Das bedeutet, sie kann im Gegensatz zur ISS als auch praktisch anwendbarer Außenposten zwischen Mond und Erde dienen.

Die Lunar Gateway wird aus mehreren Modulen bestehen, darunter ein Energie- und Antriebsmodul, ein Wohnmodul sowie Module für wissenschaftliche Forschung und Technologieentwicklung. Das Energie- und Antriebsmodul wird das Rückgrat des Lunar Gateway sein und die gesamte Station mit Antrieb und Energie versorgen. Es wird auch als Kommunikationszentrum dienen, das die Echtzeitkommunikation zwischen dem Lunar Gateway und der Erde ermöglicht.

Das Wohnmodul wird Wohnräume für die Besatzung bieten, darunter Schlafräume, eine Küche und ein Badezimmer. Es wird auch über eine medizinische Station und Trainingsgeräte verfügen, um die Gesundheit der Besatzung während ihrer Langzeitmissionen zu erhalten. Das wissenschaftliche Forschungsmodul wird ein Labor für die Durchführung von Experimenten in Bereichen wie Biologie, Physik und Materialwissenschaft bieten. Das Modul für die technologische Entwicklung dient der Erprobung neuer Technologien, wie z. B. neuer Raumanzüge und Kommunikationssysteme.

Eines der Hauptziele der Lunar Gateway ist die Schaffung einer nachhaltigen Präsenz auf dem Mond, was die Entwicklung neuer Technologien und Systeme für das Leben und Arbeiten im Weltraum erfordert. Das Lunar Gateway wird als Prüfstand für diese Technologien dienen und es Forschern und Ingenieuren ermöglichen, sie in einer realen Weltraumumgebung zu entwickeln und zu verfeinern, bevor wir uns damit auf den Mars trauen.

Nachdem wir nun alle Grundlagen der Luft- und Raumfahrttechnik kennen, kommen wir zu dem Punkt, an dem wir wirklich zu einem anderen Himmelskörper reisen.

Zusätzliche Ressourcen

1.
Zusätzliche Infos zur Lunar Gateway findest du auf der dedizierten Newspage der NASA zur Lunar Gateway.